Journal De Bruxelles - Dans la Sarthe, quatre morts dans un accident de car transportant des adolescents ukrainiens

Vers midi, un "bus (qui) transportait des adolescents et des adultes de nationalité ukrainienne dans le cadre d'un échange scolaire" a eu un accident sur l'autoroute A81, a annoncé la ministre chargée du Travail, Astrid Panosyan-Bouvet, en déplacement dans la Sarthe.

Le bilan provisoire fait état de quatre décès, 11 en urgence absolue, 34 urgences relatives, selon un communiqué de la préfecture de la Sarthe.

Les passagers de l'autocar accidenté sont des adolescents âgés de 15 à 17 ans qui avaient rencontré des élèves du lycée agricole La Touche de Ploërmel (Morbihan), a indiqué à l'AFP l'ambassade de l'Ukraine en France.

L'autocar avait quitté en matinée Ploërmel pour rentrer à Kitsman, dans l'ouest de l'Ukraine, d'où étaient originaires ces adolescents, a-t-elle précisé.

"Nous sommes en contact avec les familles des victimes. Des enfants ont réussi à joindre leurs parents", a-t-elle ajouté.

L'autocar était couché sur le bas-côté de l'autoroute A81, dans le sens Rennes-Le Mans à hauteur de la commune de Degré, au kilomètre 179, selon un photographe de l'AFP sur place.

L'autoroute A81 a été fermée dans les deux sens en raison d'un "accident mortel de transports publics", d'après le site de Bison Futé, qui indique près de 10 kilomètres d'embouteillages dans le sens Rennes-Le Mans.

En visite à Saint-Rémy-de-Provence (Bouches-du-Rhône), le Premier ministre François Bayrou a dit "avoir une pensée pour les victimes du terrible accident de bus qui s’est produit dans la Sarthe".

"Quand, sur notre territoire, des drames de cet ordre se produisent, alors nous sommes tous concernés et nous allons faire ce qu'il faut pour élucider les circonstances de cet accident", a-t-il ajouté.

Par un message sur X, le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a adressé "ses condoléances" pour les victimes de ce "très grave accident de la route" au bilan humain "très lourd".

L'ambassadeur d'Ukraine en France, Vadym Omelchenko, est sur place.

Les adolescents ukrainiens étaient en "séjour" dans la région de Ploërmel (Morbihan) et avaient passé deux nuits dans le lycée agricole La Touche, a indiqué à l'AFP le chef de cet établissement.

- "Chapelle ardente" -

Dirigé par le préfet de la Sarthe, Emmanuel Aubry, un Centre opérationnel départemental (COD) a été ouvert.

Les services de secours se coordonnent au sein de la salle polyvalente de Degré, a indiqué à l'AFP la mairie de cette commune de quelque 800 habitants.

Selon la préfecture, quelque 87 sapeurs-pompiers du Service départemental d'incendie et de secours (SDIS) et 49 engins des sapeurs-pompiers interviennent auprès de l'autobus et de ses passagers.

Un plan blanc a été déclenché à l'hôpital du Mans, qui prend en charge certaines victimes. D'autres sont hospitalisées à l'hôpital d'Angers, situé à une heure de route des lieux de l'accident, selon un communiqué de cet établissement.

Dès 13h00, "une cellule de crise hospitalière" a été ouverte "pour coordonner la prise en charge des accidentés", a-t-il précisé, ajoutant que "l'Hélismur 49", un hélicoptère des services d'urgence, a été "déployé pour récupérer les victimes sur place et les transférer par les airs au CHU".

Les "personnes blessées très légèrement ou impliquées (...) seront prises en charge dans la salle communale de Degré", a affirmé M. Aubry.

"Il y a de l'eau, des brioches, des fruits" pour les "29 personnes à l'intérieur" de cette salle, a déclaré la première adjointe au maire de Degré, Céline Bouteloup. "On pense aux familles, à l'annonce qui va être faite, à des ados qui ne vont pas revenir chez eux."

Les proches des personnes décédées pourront se rendre à "une chapelle ardente", qui "a été mise en place sur cette commune de Degré", selon le préfet.

Dans un communiqué, M. Aubry a appelé "à la plus grande vigilance sur ce secteur et à ne pas gêner l'intervention des secours".

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D.Verstraete--JdB